Hippodrome de Vertou

Quand la prairie murmure « prêts, partez »

L'hippodrome de Vertou — souvent appelé Hippodrome du Portillon — a ce petit goût champêtre qui transforme une après‑midi de courses en véritable fête locale : tribunes modestes, bénévoles aux fourneaux, et la Sèvre Nantaise qui borde le site comme une spectatrice discrète. Les réunions d’août restent la période la plus animée du calendrier, mêlant trot et obstacles, avec une programmation pensée pour toute la famille.

Ce que vous verrez et pourrez faire

Sur place, on trouve une piste en gazon d'environ 1 200 mètres, corde à droite — une configuration qui plaît aux puristes comme aux curieux venus découvrir l’univers hippique. Les journées de meeting proposent plusieurs courses (huit à onze selon les éditions), un village d’animations pour les enfants, et des démonstrations parfois plus spectaculaires en marge des paris. L’ambiance n’est pas feutrée : on vient autant pour le sport que pour le moment partagé, avec buvette et restauration rapide pour accompagner l’après‑midi.

Le cadre : rivière, prairie et mémoire

L’hippodrome s’étire à la lisière de la Sèvre Nantaise, dans un écrin végétal qui conserve le charme des sites de courses provinciaux. On y court depuis la fin du XIXe siècle : la tradition y est palpable, entretenue par des bénévoles et une société qui veille à la qualité de la piste et à la convivialité de l’accueil. Pour les promeneurs, les abords se prêtent bien à une balade avant ou après les courses — le Parc du Loiry et les berges proches offrent de belles perspectives pour prolonger la sortie.

Venir et se repérer

L'hippodrome se situe chemin du Champ de Courses, à Vertou — facilement repérable sur la carte de la commune et accessible en voiture depuis le périphérique sud de Nantes. L’ouverture est essentiellement saisonnière : les réunions de courses ont lieu à des dates précises et valent la peine d’être vérifiées avant de partir. Sur place, le site propose des infrastructures pratiques le jour de la réunion : parking, points de restauration et installations adaptées au public.

Pour qui ? niveaux et pratiques

Amateurs de courses hippiques, familles curieuses et photographes trouveront leur compte. Les puristes du trot attaché apprécieront la qualité de la piste et la densité des champs de partants lors des grandes réunions ; les néophytes, eux, se laisseront prendre par le suspense d’une arrivée et par la ferveur des petites mises locales. Les activités sur place s’adaptent : des animations pour enfants aux démonstrations équestres, il y en a pour tous les âges.

Modalités d’accueil et conseils pratiques

• Vérifiez la date des réunions avant de vous déplacer : les réunions majeures ont lieu en fin d’été et attirent plus de monde.
• Prévoyez chaussures adaptées si vous voulez longer la piste ou flâner dans l’herbe ; un coupe‑vent est souvent utile quand la Sèvre souffle.
• Pensez au petit budget cash pour la buvette et les animations sur place — l’esprit des courses à Vertou reste populaire et simple.

Un dernier regard : quand le peloton s’échappe et que les applaudissements retombent, l’hippodrome reprend son souffle de prairie. C’est ce mélange d’adrénaline sportive et de douceur champêtre qui fait de Portillon un rendez‑vous où l’on revient plus pour l’atmosphère que pour la longueur de la ligne droite — un petit théâtre de mouvement posé au bord de la rivière, qui attend votre prochain pari ou votre prochaine balade.