HBC Nantes: Berlin et Mathias Gidsel pour débuter le Final Four de la Ligue des Champions

Une qualification historique pour le troisième Final Four

Le HBC Nantes a validé son ticket pour le Final Four de la Ligue des Champions après une double confrontation haletante face au Sporting CP (28-27, 30-23). Ce succès marque la troisième participation du club nantais à ce stade de la compétition, après une finale en 2018 et une quatrième place en 2021. Les coéquipiers de Nicolas Tournat et Romain Lagarde ont notamment dominé Orlen Wisla Plock en huitièmes de finale (52-54 sur les deux matchs), confirmant leur statut de sérieux prétendants.

Le tirage au sort : Berlin en demi-finale, Barcelone et Magdebourg en embuscade

Le tirage effectué à Vienne a offert au HBC Nantes un duel contre les Allemands de Füchse Berlin, qualifiés après leur victoire face à Aalborg (37-29, 40-36). Un affrontement qui évite temporairement les deux derniers champions en titre : le FC Barcelone et le SC Magdebourg, qui s'affronteront dans l'autre demi-finale. Les Berlinois, leaders de la Bundesliga, n'ont concédé qu'une seule défaite depuis janvier 2025.

Mathias Gidsel : l'obstacle danois

L'enjeu principal pour Nantes réside dans la neutralisation de Mathias Gidsel, arrière droit danois élu meilleur joueur mondial en 2023 et 2024. Avec 126 buts en 17 matches, il incarne la menace majeure de Berlin. Grégory Cojean, l'entraîneur nantais, reconnaît le défi : « J'attends un coup de fil d'un entraîneur magicien qui me donnera une solution pour bloquer Gidsel. À ce jour, personne n'a vraiment trouvé la clé ».

Un passé européen contrasté face à Berlin

Les deux équipes se sont déjà croisées en quarts de finale de la Ligue européenne (C2) en 2024, avec une élimination nantaise (33-30, 37-30). Mais le HBC compte sur l'expérience de ses joueurs internationaux et son collectif rodé pour inverser la tendance. Le match se jouera le 14 juin à Cologne, où 15 000 supporters sont attendus.

L'autre demi-finale : choc des titans entre Barcelone et Magdebourg

Le tenant du titre Barcelone affrontera le champion 2023 Magdebourg dans un choc historique. Les Catalans, menés par Vincent Gérard, ont éliminé Szeged grâce à des arrêts décisifs, tandis que les Allemands ont sorti Veszprem au terme d'un thriller (26-27, 28-27). Un duel qui promet de marquer l'histoire de la compétition.