HBC Nantes – GOG (40-28) : le H écrase tout et file en quarts

Roi de l'ultime minute lors de ses trois dernières sorties, toutes victorieuses, le HBC Nantes s'est offert une soirée des plus paisibles. Face à GOG, pour le match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions EHF, les violets n'ont laissé aucune place au suspense : 40-28, score fleuve, qualification méritée.

Un aller conquis au courage, un retour lancé sur les chapeaux de roue

Il y a une semaine au Danemark, le scénario avait été tout autre. Menés de deux buts à 75 secondes du terme, les Nantais avaient arraché la victoire au buzzer grâce à un tir d'Aymeric Minne à dix mètres dans les dernières secondes (33-34). Deux interceptions coup sur coup en fin de match pour renverser une situation compromise : du pur HBC Nantes version 2026.

De retour à la H Arena mercredi soir, le contexte était différent. Un but d'avance au cumul, le public nantais derrière eux, et surtout la certitude d'avoir fait le plus dur. Les hommes de Grégory Cojean ont imposé leur rythme d'entrée, ne laissant jamais les Danois revenir dans la partie.

Un récital offensif et défensif à la H Arena

Quarante buts inscrits, vingt-huit encaissés : les chiffres parlent d'eux-mêmes. Côté défensif, le rideau nantais n'a quasiment rien laissé passer. Côté attaque, la vitesse de jeu a fait des ravages. Grégory Cojean ne s'y est pas trompé : "Quand on a cette vitesse, on est très difficile à jouer pour n'importe qui en Europe."

Le coach nantais avait le sourire large à l'issue de la rencontre. "C'est que du positif ce soir. On a fait un vrai beau match de Ligue des champions, on a joué proprement et on a fait tourner. On avait à cœur de faire 60 minutes pleines." Mission accomplie, et largement.

L'écart au score a permis de faire souffler les cadres en seconde période, un luxe rare à ce niveau de la compétition. Preuve que ce groupe a passé un cap collectif cette saison.

Barcelone en ligne de mire

Troisième qualification consécutive pour les quarts de finale : le HBC Nantes confirme qu'il fait partie des places fortes du handball européen. Après avoir dominé Veszprém et Berlin en phase de poules, les Nantais héritent du FC Barcelone au prochain tour.

Un défi immense, mais cette équipe a montré qu'elle savait renverser n'importe quelle situation. Reste à savoir si la bande à Cojean ira chercher le Barça avec la même intensité. Vu la forme actuelle, personne à Nantes n'a envie de se fixer de limites.