Lille - Nantes : les Canaris en mission commando au Pierre Mauroy

Dimanche 1er mars à 17h15, le FC Nantes se déplace au stade Pierre Mauroy pour affronter le LOSC dans le cadre de la 24e journée de Ligue 1. Un déplacement dans le Nord qui arrive au meilleur et au pire moment : les Canaris sortent de leur première victoire à domicile depuis six mois, mais ils restent 17es avec seulement 17 points, à égalité avec Auxerre. Autrement dit, une défaite rimerait avec plongeon en zone rouge confirmé et retour d'une angoisse que Nantes espérait avoir dissipée.

Un Nantes regonflé, mais encore fragile

Le succès 2-0 contre Le Havre, samedi dernier à la Beaujoire, a fait l'effet d'une bouffée d'air. Une victoire attendue depuis le mois d'août, qui coïncidait aussi avec le maintien d'Ahmed Kantari sur son banc, au moins pour quelques semaines supplémentaires. Mais si l'on regarde les cinq derniers matchs dans leur ensemble, le bilan reste lourd : quatre défaites, dont des revers face à Nice (1-4), Lyon (0-1) et Monaco (3-1). Le seul succès, acquis contre une équipe havraise en grande difficulté, ne doit pas faire illusion.

À l'extérieur, Nantes affiche le 13e bilan du championnat avec 9 points glanés en 11 déplacements (2 victoires, 3 nuls, 6 défaites). Ce n'est pas anodin : les Canaris sont souvent moins inhibés hors de la Beaujoire, là où la pression du public et le poids de la situation pèsent moins. Reste à confirmer dimanche que cette liberté n'est pas qu'une impression.

Côté groupe, Ahmed Kantari dispose d'un effectif quasi complet. Seul Kelvin Amian est forfait. Sebastien Abline, meilleur buteur nantais avec 4 réalisations, est attendu en pointe, épaulé par des profils variés en soutien. Le milieu, avec des joueurs comme Coquelin, Lepenant ou Kaba, aura fort à faire pour tenir le tempo lillois.

Lille, à un tournant de sa saison

Le LOSC n'est pas dans une forme étincelante non plus. Cinquième au classement (37 pts), Genesio voit son équipe se chercher depuis plusieurs semaines en championnat, avec seulement une victoire en cinq matchs. Mais Lille vient de réussir quelque chose d'important en Europa League : qualifiés pour les huitièmes de finale après avoir renversé l'Étoile Rouge de Belgrade en prolongation (0-2, après avoir perdu 0-1 à l'aller), les Dogues affichent un mental intact malgré la fatigue accumulée.

C'est là que se loge peut-être une opportunité nantaise. Le déplacement à Belgrade en cours de semaine, les prolongations, les jambes qui pèsent : Nantes pourrait bénéficier d'un adversaire moins frais qu'à l'accoutumée. Haraldsson et Igmane, co-meilleurs buteurs lillois avec 5 buts chacun, devront être surveillés de près par une défense nantaise qui concède trop facilement depuis le début de saison (40 buts encaissés, 3e pire bilan de Ligue 1).

Un duel à sens unique sur le papier, mais...

L'historique récent penche clairement en faveur des Dogues. Lors du match aller à la Beaujoire en octobre, Nantes s'était incliné 0-2 avec des buts de Haraldsson et Igmane. En janvier 2025, les deux équipes s'étaient quittées sur un 1-1 à Lille, Abline ayant sauvé les meubles après l'ouverture du score lilloise. C'est la 48e confrontation dans le Nord entre les deux clubs en Ligue 1, et les Nantais n'ont pas souvent de bons souvenirs au Pierre Mauroy.

Pourtant, les cotes racontent une histoire connue : personne ne mise sur les Canaris. Ce qui, paradoxalement, peut libérer des têtes. Une équipe qui joue sans pression de résultat, parce que tout le monde l'a déjà enterrée, peut parfois surprendre. Nantes n'a rien à perdre à tenter sa chance.

Enjeux : six points qui font toute la différence

Ce déplacement s'inscrit dans un calendrier qui va s'emballer. Après Lille, les Canaris reçoivent Angers le 7 mars dans un vrai match de bas de tableau, les deux équipes étant dans la même zone de danger, avant de se rendre au Parc des Princes face au PSG le 15 mars. Autant dire que les six prochains points disponibles sont presque vitaux.

Au classement, Nantes est à égalité avec Auxerre (17 pts), séparés par la différence de buts. Le premier club non relégable, le Paris FC, compte 23 points, soit 6 longueurs d'avance. Metz est lanterne rouge avec 13 points. L'écart est resserré, mais il faudra enchaîner pour espérer remonter la pente. Une victoire à Lille enverrait un signal fort ; un nul serait acceptable ; une défaite compliquerait sérieusement la position des Canaris avant la trêve internationale de mars.

Le coup d'envoi est donné dimanche 1er mars à 17h15 au stade Pierre Mauroy de Villeneuve-d'Ascq. Le match est diffusé sur DAZN.