Maillots de foot vintage : 1 000 pièces de collection à chiner place de la Monnaie à Nantes

Mardi, place de la Monnaie, un ado scrute un maillot du FC Nantes des années 90 avec des yeux ronds. La tunique est plus vieille que lui de dix ans. À côté, un quarantenaire fouille les portants avec méthode, en quête d'un modèle précis. Bienvenue chez Vintage Football Area (VFA), boutique éphémère dédiée aux maillots de foot vintage, installée sur le côté du Muséum d'Histoire Naturelle jusqu'à samedi.

Les fans des Canaris en première ligne

En cette semaine de vacances scolaires, le public est jeune, curieux, parfois émerveillé devant des pièces qui racontent une histoire qu'il n'a connue qu'en vidéo. Mais les plus pressés, ce sont les supporters du FC Nantes. Dès l'ouverture lundi, ils se sont rués sur les plus belles pièces jaune et vert pour revivre les grandes heures du club : l'époque Suaudeau et le titre de champion 1995 avec Loko, Ouédec et Makélélé, le sacre de 2001 sous Denoueix, ou plus récemment la Coupe de France 2022 remportée face à Nice grâce au penalty de Ludovic Blas. Pour les Nantais, chaque maillot est une madeleine de Proust en polyester.

Au total, plus de 1 000 pièces sont exposées, triées par pays, par club, par époque. Les prix démarrent à 40 euros pour les modèles les plus accessibles. Côté collectors, la pièce maîtresse est un maillot de l'équipe nationale d'URSS de 1988, porté par Oleg Protasov, l'attaquant star soviétique de l'époque, affiché à 1 500 euros. On trouve aussi quelques maillots portés par des professionnels, notamment des tuniques ayant appartenu à Adil Rami ou Bouna Sarr.

De Sélestat à la place de la Monnaie

Derrière VFA, deux amis d'enfance alsaciens : Paul Jung et Olivier Kaelbel, lancés dans l'aventure en 2019 depuis un hangar de Sélestat, quelques mois avant le Covid. Ce qui ressemblait à un projet étudiant est devenu le leader français du maillot vintage, avec un stock qui dépasse aujourd'hui les 70 000 pièces et des expéditions dans le monde entier. Le modèle repose sur le rachat auprès de particuliers, principalement via WhatsApp : les vendeurs envoient des photos, VFA fait une offre, puis authentifie chaque maillot (logos, étiquettes, coutures) avant de l'intégrer au catalogue.

La vente en ligne reste le cœur d'activité, avec du football mais aussi du rugby et du basket. Les boutiques éphémères, elles, sont réservées au foot et permettent d'aller à la rencontre des communautés locales. Quatre à cinq popups par an, déjà passés par Paris, Lyon, Marseille, Strasbourg et Lausanne. Nantes est une première, choisie pour la culture foot de la ville et l'attachement des supporters aux Canaris. Lille suivra dans l'année.

Vintage Football Area, 1 place de la Monnaie, Nantes. Ouvert jusqu'au samedi 28 février, 16h (fermeture à 19h les autres jours). Entrée libre.