Corsaires de Nantes : menés 0-2, ils renversent la série et sauvent leur place en D1

Dos au mur après deux défaites à domicile en playdowns, les Corsaires ont enchaîné trois victoires consécutives face à Courchevel-Méribel-Pralognan pour assurer leur maintien en Division 1.

Les Corsaires de Nantes resteront en Division 1 la saison prochaine. Samedi 22 mars, au Petit Port, les Nantais ont remporté le match 5 décisif de leur série de playdowns face à Courchevel-Méribel-Pralognan (HCMP), bouclant une remontée que personne n'imaginait deux semaines plus tôt. Menés 0-2 dans la série après deux revers à domicile, ils ont inversé la tendance en Savoie avant de conclure devant leur public.

Deux défaites à domicile, le scénario catastrophe

Le début de série avait de quoi glacer les supporters nantais. Lors du match 1, les Corsaires s'étaient réveillés trop tard face au HCMP (2-3), menés 0-3 après 18 minutes au Petit Port. Le lendemain, même scénario, même sanction (2-3) : un départ catastrophique, une réaction insuffisante. Deux matchs à domicile, deux défaites. Pour se maintenir, il fallait gagner trois fois de suite, dont deux en déplacement en Savoie. Le président Jean-Marc Rouxel résumait le mal de la saison : "On n'a jamais su aller au-dessus de la ligne de flottaison."

L'exploit savoyard qui a tout relancé

Le tournant est venu de Courchevel. Lors du match 3, les Corsaires ont arraché une victoire folle (5-3) grâce notamment à un but décisif de Sean Ross à deux minutes de la fin. Le match 4, toujours en déplacement, n'a laissé aucun doute : victoire nette 6-2, portée par un collectif transformé depuis l'arrivée de Dusseau sur le banc le 10 mars, en remplacement de Sylvain Roy. Eliot Ardouin posait les mots justes après cette quatrième manche : "On est venu pour deux victoires et c'est ce qu'on a accompli. Mais il ne faut pas avoir de sentiment de satisfaction, il reste un match dimanche à Nantes."

Le maintien au bout de la série

Le message a été entendu. Samedi au Petit Port, les Corsaires ont terminé le travail lors du match 5, décrochant la victoire qui scelle leur maintien en Division 1. Trois succès consécutifs après avoir été au bord du gouffre : l'effet Dusseau, arrivé dans l'urgence il y a moins de deux semaines, a fonctionné. Reste maintenant à bâtir sur cette dynamique. Car si le maintien est une bonne nouvelle pour le hockey nantais, la saison régulière difficile et le changement de coach en cours de route rappellent que la reconstruction ne fait que commencer. Rendez-vous la saison prochaine pour un projet qui, cette fois, devra viser plus haut que la survie.