FC Nantes – Angers (0-1) : Sbaï punit les Canaris, Kantari dans la tourmente

Zéro tir cadré en première mi-temps, un corner mal repoussé à la 52e, et un seul but encaissé qui suffit à tout faire basculer. Le FC Nantes a encore perdu à la Beaujoire, cette fois face à Angers (0-1) lors de la 25e journée de Ligue 1. Sept défaites sur les huit derniers matchs, des supporters qui scandent « C'est l'heure de la Ligue 2 », et un entraîneur qui assure ne pas se sentir « démuni ». La Beaujoire gronde.

Un premier acte dominé mais stérile

Ahmed Kantari avait répondu à la polémique : Matthis Abline, laissé sur le banc à Lille la semaine précédente malgré son statut de meilleur buteur et passeur du club, retrouvait le onze de départ aux côtés de Ganago.

Sur le papier, le plan fonctionnait. Leroux, Kaba et Lepenant pressaient au milieu, récupéraient des ballons et lançaient les deux attaquants dans la profondeur. Ganago s'est procuré les premières occasions nettes (21e, 24e), mais a manqué ses face-à-face. Lepenant a tenté sa chance à l'entrée de la surface (35e), Leroux a même tenté une bicyclette sur un ballon repoussé (41e). Pas un seul tir cadré en 45 minutes. Côté angevin, Koyalipou s'est montré remuant, Anthony Lopes a repoussé une tête (22e), et les deux équipes sont rentrées aux vestiaires sur un 0-0 qui ne reflétait pas la domination nantaise.

Sbaï, le bourreau venu d'un corner

Le basculement arrive dès le retour des vestiaires. Sur un corner de Branco van den Boomen côté gauche, la défense nantaise ne parvient pas à dégager. Yusuf prolonge, Jordan Lefort récupère et remet pour Amine Sbaï, seul, qui ajuste Anthony Lopes d'une frappe sèche du droit (52e). Encore un but sur coup de pied arrêté : cela fait trois matchs consécutifs que Nantes ne prend pas de but dans le jeu, mais craque sur phases arrêtées.

Sbaï, déjà auteur d'un doublé lors du 4-1 angevin à l'aller, a failli doubler la mise dans la foulée (55e, 60e, 71e). À chaque fois, Lopes s'est interposé avec autorité. Le gardien nantais a été le meilleur Canari sur le terrain, maintenant seul son équipe en vie.

Un réveil tardif, un manque d'efficacité criant

Nantes a poussé dans les vingt dernières minutes, enfin avec du mordant. Tabibou, entré en jeu, a cadré son premier tir à la 69e minute (premier tir cadré nantais du match), puis s'est heurté à un Hervé Koffi vigilant (82e). Mostafa Mohamed a lui aussi buté sur le portier angevin (83e). En toute fin de match, Kaba et Abline ont envoyé leurs tentatives au-dessus (90e, 91e).

Le constat est implacable : le FC Nantes n'a remporté aucun de ses 51 derniers matchs de Ligue 1 après avoir concédé l'ouverture du score. Ahmed Kantari le reconnaît d'ailleurs : quand l'équipe encaisse en premier, un « problème mental » s'installe pendant plusieurs minutes. Une fragilité psychologique qui, à ce stade de la saison, pèse aussi lourd que le manque de qualité technique.

Kantari s'accroche, la Beaujoire explose

En conférence de presse, l'entraîneur nantais a refusé de baisser les bras. Interrogé sur ses huit défaites en dix matchs de Ligue 1 et sur sa légitimité, il a assuré ne pas se sentir « du tout démuni » et a pointé un « problème d'efficacité, tout simplement ». Il a aussi défendu ses joueurs : on ne peut « rien leur reprocher sur leur investissement », selon lui. Kantari a également souligné que l'équipe ne prend plus de but dans le jeu depuis trois matchs et que c'est sur les phases arrêtées que le bât blesse.

Dans le vestiaire, le discours se voulait combatif. Louis Leroux a promis que l'équipe allait « se battre jusqu'au bout » en rappelant qu'il reste neuf matchs et 27 points à prendre. Frédéric Guilbert, plus mesuré, a reconnu que le vestiaire a besoin de « mettre des mots sur la problématique », tout en rappelant que les paroles ne suffisent plus : c'est sur le terrain, pendant 90 minutes, qu'il faut enfin les appliquer.

En tribunes, la colère monte d'un cran

L'ambiance à la Beaujoire a franchi un cap. Dès les premières minutes du match, une dizaine d'ultras vêtus de noir et visages couverts ont pénétré en tribune présidentielle et en tribune de presse pour distribuer un tract intitulé « Le Qatari Déchaîné », référence au Canard Enchaîné. Le tract visait directement Waldemar et Franck Kita, avec une caricature du président du FC Nantes cirant les chaussures de Nasser al-Khelaïfi (président du PSG).

En cause : le report du match Nantes-PSG (26e journée, initialement prévu ce week-end) à la semaine du 20 avril, pour permettre au club parisien de préparer ses échéances de Ligue des champions, sans que le FC Nantes ne s'y oppose. Une polémique qui se répète, le même scénario s'étant produit la saison passée. Des banderoles ont été déployées en tribune Loire : « PSG-FCN décalé : on va se mettre en difficulté pour les beaux yeux du PSG ». Les supporters ont scandé des chants anti-Kita et un refrain glaçant : « C'est l'heure de la Ligue 2 ».

17e avec 17 points : le fossé se creuse

Avec cette 16e défaite en 25 matchs, les Canaris restent 17e (barragiste) avec 17 points. La mauvaise nouvelle est tombée en soirée : Auxerre a arraché un 0-0 contre Strasbourg et prend un point supplémentaire. Les Icaunais (16e) comptent désormais 20 points, soit trois longueurs d'avance sur le FCN. Derrière, Metz (18e, 13 pts) se déplace à Lens dimanche.

Le prochain rendez-vous est fixé au 22 mars avec la réception de Strasbourg. Deux semaines de trêve pour tenter de trouver des solutions. Reste à savoir si Ahmed Kantari sera encore sur le banc d'ici là. Au classement, la marge se réduit de journée en journée.