Quimper – Neptunes de Nantes (2-3) : victoire au Kostum Park, mais la première place s'envole

Les Neptunes de Nantes ont gagné à Quimper samedi soir (3-2), au terme d'un match à rebondissements disputé au Kostum Park. Dixième victoire de rang en championnat, seizième de la saison. Mais une victoire au tie-break qui ne rapporte que deux points, là où il en fallait trois pour ravir la première place. Les Nantaises terminent la saison régulière d'Élite féminine à la 2e place, deux points derrière Quimper.

Un match à couper le souffle, set après set

Le scénario a tenu toutes ses promesses devant un Kostum Park acquis à la cause quimpéroise. Les deux meilleures équipes du championnat se sont rendues coup pour coup pendant quatre sets accrochés, avant un cinquième acte totalement dominé par les Nantaises.

Set 1 (27-25, Quimper) : premier sang pour les Bretonnes, qui arrachent la manche dans les derniers échanges. L'avantage du terrain joue à plein.

Set 2 (24-26, Nantes) : les joueuses de Sylvain Quinquis réagissent immédiatement et égalisent. Le match repart à zéro.

Set 3 (26-24, Quimper) : nouveau bras de fer, nouveau dénouement en faveur des locales. Quimper reprend l'avantage et se retrouve à un set de la victoire.

Set 4 (20-25, Nantes) : dos au mur, les Neptunes déroulent. Le set est maîtrisé du début à la fin, forçant un tie-break décisif.

Set 5 (6-15, Nantes) : le coup de grâce. Les Nantaises étouffent Quimper dans un cinquième set à sens unique, ne laissant aucun espoir aux Bretonnes. 15-6, c'est une démonstration de caractère.

Une victoire pour l'honneur, pas pour le classement

L'enjeu était limpide avant le coup d'envoi : seule une victoire en 3-0 ou 3-1 permettait aux coéquipières de Stella Vidaller de dépasser Quimper au classement et d'aborder la phase finale en position de leader. À l'aller, à Mangin Beaulieu, les Nantaises s'étaient inclinées sèchement 3-0, un revers qui avait marqué les esprits. Cette fois, les joueuses de Quinquis ont montré un tout autre visage en allant chercher le match au cinquième set, mais le passage par le tie-break ne rapporte que 2 points (contre 1 pour le perdant).

Bilan final de la saison régulière : Quimper 1er avec 46 points (15V-3D), Nantes 2e avec 44 points (16V-2D). Ironie du classement : les Neptunes comptent plus de victoires que le leader, mais le barème par points (3 pour une victoire nette, 2 pour un succès au tie-break, 1 pour une défaite au tie-break) fait la différence. Les deux revers nantais, dont celui de l'aller face à Quimper, coûtent cher.

La phase finale pour tout renverser

La saison ne s'arrête pas là. La Fédération Française de Volley a prévu une phase finale sous forme de mini-championnat entre les cinq premières équipes (Quimper, Nantes, Rennes, Valenciennes, Vienne ou Calais selon les derniers résultats). Cinq journées supplémentaires, du 21 mars au 25 avril, avec les résultats de la saison régulière conservés. Chaque équipe sera exempte un week-end, recevra deux fois et se déplacera deux fois.

Le dernier match de cette phase 2 opposera Nantes à Quimper le 25 avril. Une finale potentielle pour le titre de champion et la montée en Ligue A Féminine. Avec l'écart actuel de deux points seulement, les Neptunes ont leur destin entre les mains, à condition de ne plus rien laisser filer.

Dix victoires d'affilée : le groupe Quinquis a du caractère

Le tie-break écrasant (15-6) en dit long sur la force mentale de ce groupe. Depuis le revers à Valenciennes début novembre et la défaite 3-0 à domicile face à Quimper, les Neptunes n'ont plus perdu. Dix victoires de rang, dont des scénarios compliqués : le tie-break arraché contre Vienne, la remontada à Sens après avoir été menées 2-0, et maintenant cette victoire au Kostum Park, dans l'antre du leader, après avoir été menées 2 sets à 1.

Rendez-vous le 21 mars pour le lancement de la phase finale. Les Neptunes savent ce qu'il leur reste à faire : gagner chaque match, et espérer que Quimper trébuchera. Le 25 avril, à Nantes, pourrait bien être le jour du couronnement.