Les Neptunes de Nantes à l’assaut de l’histoire : un titre en ligne de mire

Un rendez-vous avec la légende

Ce samedi 3 mai 2025 marquera un tournant pour le volley-ball nantais. Les Neptunes affronteront Levallois-Paris dans un choc épique pour la finale retour du championnat de France, leur 46ᵉ match de la saison. Après une défaite serrée (2-3) à domicile mercredi, les Nantaises doivent s’imposer à tout prix pour forcer un set en or décisif. Un scénario qui rappelle leur parcours héroïque en quarts et demi-finales, où elles ont surmonté Mulhouse et Venelles dans des conditions extrêmes.

La pression ? Une vieille connaissance. « On n’a jamais perdu le focus, on y a toujours cru jusqu’au bout », insiste Amandine Giardino, capitaine emblématique. Son mantra résonne avec la devise du club, inspirée de celle de Nantes : « Favet Neptunus Eunti » (Neptune favorise ceux qui osent). Un état d’esprit cultivé par l’entraîneur César Hernandez Gonzalez, pour qui « le premier objectif des grandes équipes est de toujours jouer le dernier match de la saison ».

Levallois-Paris : un adversaire de taille

Face aux tenantes du titre, les Neptunes devront contrer une équipe réputée pour sa profondeur tactique. Lors de la finale aller, Levallois a prouvé sa capacité à accélérer en fin de match, exploitant notamment les rotations nantaises. Mais les statistiques parlent d’elles-mêmes : avec 59% de réussite en attaque lors du premier set mercredi, les Nantaises ont montré leur potentiel offensif, portées par Halimatou Bah (3 points d’entrée) et Haylie Bennett (7 points).

L’enjeu : gérer la durée. « Si on tient le match, il faudra vite le verrouiller. Plus ça durera, plus ce sera en leur faveur », analyse Giardino. Une stratégie qui passera par un service agressif et une défense sans faille, comme lors de leur remontée spectaculaire face à Venelles.

Un dernier match chargé d’émotion

Cette rencontre clôturera une saison marquée par des défis extra-sportifs, mais aussi le départ annoncé de Giardino, qui rejoindra Le Cannet cet été. « C’est un club où tu t’attaches de fou », confie la libéro, déterminée à « laisser d’aussi bons souvenirs que ceux que les Nantais nous offrent ». Un sentiment partagé par une partie de l’effectif, renforçant la motivation collective.

140 supporters en renfort. Déplacés à Levallois-Perret, ils formeront un rempart vocal pour soutenir les Rose et Bleu, comme lors des exploits passés à Mangin. Un atout psychologique non négligeable face à une équipe parisienne habituée aux ambiances électriques.

Les clés du succès

1. Démarrer fort : Reproduire l’intensité du premier set de mercredi (25-16).
2. Varier les options : S’appuyer sur Laura Jansen en attaque et Bianca Cugno au contre.
3. Rester discipliné : Limiter les erreurs en réception face aux services ciblés de Levallois.

Le coup d’envoi sera donné à 20h au palais des sports Marcel-Cerdan, avec une retransmission sur Sport en France. Qu’elles soulèvent le trophée ou non, les Neptunes ont déjà écrit une page mémorable de leur histoire. Mais comme le rappelle Giardino : « Ce n’est pas qu’il nous faut un coup de génie… Ça peut vraiment le faire. »