HBC Nantes – Veszprem (33-31) : Pesic sort de sa boîte et renverse la Ligue des champions

Menés de six buts à la 45e minute, les Nantais n'avaient plus grand-chose à espérer jeudi soir à la H Arena. Et puis Ivan Pesic a décidé que la soirée ne se terminerait pas comme ça. En un quart d'heure irréel, le gardien croate a verrouillé sa cage, ses coéquipiers ont inscrit un 11-3, et le HBC Nantes a renversé Veszprem pour s'imposer 33-31. Troisième victoire consécutive en Ligue des champions, après le Sporting (38-27) et Kolstad (26-33). Le H continue de monter en puissance au meilleur moment.

Veszprem maître du jeu pendant 45 minutes

Les Hongrois ont posé le tempo dès l'entame. Rodrigo Corrales, leur gardien, a multiplié les parades (12 arrêts sur 45 tirs) pendant que l'attaque nantaise butait sur une défense organisée. Mené 3-0 après cinq minutes, le H a recollé brièvement (5-4, 10e) avant de subir un nouveau temps fort adverse. À la pause, Veszprem menait 18-15, et Ignacio Biosca, titulaire dans les cages nantaises en début de partie, n'avait réalisé que 3 arrêts sur 17.

Le retour des vestiaires n'a rien arrangé. Les joueurs de Xavier Pascual ont continué à dérouler, portant leur avance à six buts (28-22, 45e). Hesham Elsayed Mohamed tournait à 7 buts sur 11 tentatives, Nedim Remili et Luka Cindric alimentaient une attaque fluide. Tout semblait plié.

Le quart d'heure Pesic : 15 arrêts, 47 % d'efficacité

Grégory Cojean avait fait rentrer Ivan Pesic en seconde période, et le Croate a mis du temps à se chauffer. Puis, autour de la 45e minute, tout a basculé. Le portier s'est mis à repousser tir après tir, sur penalty comme à six mètres. Sur l'ensemble du match, il a signé 15 arrêts sur 32 tirs affrontés (47 %), mais c'est bien dans ce dernier quart d'heure que sa performance a pris une dimension hors norme.

Kauldi Odriozola (7/7 au tir, 100 % de réussite) a profité de chaque contre-attaque pour concrétiser le travail défensif. Thibaud Briet (5/8) et Matej Gaber ont verrouillé l'axe central. Aymeric Minne (6/8), discret jusque-là, a pris feu dans les dix dernières minutes, inscrivant le but du 31-30 qui a fait passer Nantes devant à la 58e.

Le bilan de la remontée : un 11-3 entre la 45e et la 60e minute. Invraisemblable, à ce niveau.

Réactions : la H Arena en transe

Devant 5 902 spectateurs, la salle s'est littéralement embrasée dans les dernières minutes. Nicolas Tournat a parlé de "la magie du handball", Thibaud Briet a évoqué une ambiance qu'il n'avait "pas vue depuis longtemps" à la H Arena. Côté vestiaire adverse, le constat était amer. L'ancien Nantais Dragan Pechmalbec, de retour dans une salle qu'il connaît bien, a reconnu que son équipe avait "craqué complètement dans les quinze dernières minutes" (source : Ouest-France).

Et maintenant ? Berlin, la dernière marche

Ce succès place le H à la 4e position provisoire du groupe A, devant Veszprem. Le dernier match de la phase de groupes se jouera jeudi 12 mars (20h45) à Berlin, chez les Füchse, déjà assurés de la première place. Un résultat positif permettrait aux Violets de sécuriser au minimum la 5e place et, dans l'idéal, de conserver la 4e, ce qui offrirait un huitième de finale retour à domicile début avril.

Avant ça, retour au championnat : Nantes, toujours invaincu en Liqui Moly Starligue, recevra Dunkerque le 15 mars à 19h. Mais ce soir, les Violets peuvent savourer. Comme l'a résumé Aymeric Minne : un +8 en quinze minutes contre une équipe de ce calibre, ça prouve que ce groupe a sa place parmi les meilleures équipes d'Europe.

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HBC Nantes – Veszprem : 33-31 (mi-temps : 15-18)

13e journée de l'EHF Champions League, jeudi 5 mars 2026, H Arena (5 902 spectateurs)

HBC Nantes : Pesic (15 arr./32) ; Biosca (3 arr./17) ; Odriozola 7/7, Minne 6/8, Briet 5/8, Leopold 5/10, Tournat 4/7, Bos 4/7, Tarrafeta 2/2, Rivera (cap.) 0/2, Avelange-Demouge 0/1, Yoshida, Nyateu, Ovnicek, Gaber, Wenkegheu. Entraîneur : Grégory Cojean.

Veszprem : Corrales (12 arr./45) ; Appelgren (1 arr./1) ; Hesham 7/11, Mesilhy 4/5, Cindric 3/3, Descat 3/10, Remili 3/7, Dodic 3/4, Martinovic 2/6, Pechmalbec 2/3, Elderaa 2/3, Lenne 1/2, Ligetvari 1/1, Marguc, Ali Zeinelabedin, Thiagus Petrus. Entraîneur : Xavier Pascual (remplacement de Pascal Fuertes).