Le week-end nantais : le H sur son nuage, les Canaris à l'assaut de Lille

Cinq équipes nantaises sur le pont ce week-end, des enjeux à tous les étages et une dynamique collective qui, pour une fois, penche du bon côté. Après une semaine marquée par la qualification du HBC Nantes en barrages de la Ligue des champions, le sport nantais remet le couvert avec un programme chargé entre samedi et dimanche.

Samedi 28 février : les Neptunes et les Corsaires ouvrent le bal

Neptunes de Nantes vs Pays Viennois (à domicile, Elite féminine, J17). Les Neptunes de Nantes reçoivent le Pays Viennois pour une rencontre qui compte dans la course à l'accession. Après leur remontada spectaculaire à Sens la semaine dernière (victoire 3-2 après avoir été menées 2 sets à 0), les Nantaises sont lancées et doivent enchaîner à domicile pour rester dans le sillage de Quimper. Un match à la portée des joueuses de l'effectif, à condition de ne pas reproduire les errements du début de match face à Sens.

Épinal vs Corsaires de Nantes (18h05, Division 1 hockey, dernière journée de saison régulière). Dernier match de la phase régulière pour les Corsaires de Nantes, et il se joue sans enjeu de classement. Malgré la victoire aux tirs au but face à Morzine mardi (4-3), les hommes de Sylvain Roy n'ont pas pu décrocher le top 12 et basculent en poule de maintien. Dunkerque, vainqueur le même soir contre Neuilly, a scellé le sort des Nantais. Ce déplacement dans les Vosges servira à préparer la phase suivante avec le meilleur état d'esprit possible.

Dimanche 1er mars : le gros du programme

Mauléon vs Stade Nantais (15h15, Nationale 2 rugby, J18). Le Stade Nantais se déplace au Pays basque pour affronter Mauléon. Après l'écrasante victoire 51-3 face à Valence d'Agen il y a deux semaines, les rugbymen nantais arrivent en confiance. L'adversaire du jour est dans le ventre mou du classement de la poule 1, ce qui offre une occasion de confirmer la bonne dynamique avant le sprint final de la saison.

HBC Nantes vs Nîmes (16h, H Arena, Starligue, J18). Six victoires d'affilée, une invincibilité qui dure depuis le début de la saison en Starligue, et une qualification européenne validée mercredi en Norvège : le H arrive dans une forme étincelante. Nîmes, promu, ne fait pas figure de favori, mais Grégory Cojean sait qu'un relâchement est toujours possible après une échéance européenne. Le coach surveillera aussi l'état de la cheville d'Aymeric Minne, touché à Kolstad. Un test grandeur nature aussi avant la demi-finale de Coupe de France, qui opposera justement Nantes à Nîmes dans les semaines à venir. Autant dire que les deux clubs vont apprendre à bien se connaître.

Lille vs FC Nantes (17h15, Stade Pierre-Mauroy, Ligue 1, J24). Le gros morceau du week-end. Après la victoire libératrice face au Havre (2-0) qui a mis fin à six mois de disette à la Beaujoire, les Canaris ont enfin un résultat sur lequel s'appuyer. Reste une question : sont-ils capables d'enchaîner deux victoires consécutives, ce qu'ils n'ont plus fait depuis le mois de septembre ? Lille, 5e avec 37 points, vient aussi de relancer la machine (1-0 à Angers), et le Stade Pierre-Mauroy n'est pas l'endroit le plus hospitalier pour un relégable. Côté effectif, le retour de Matthis Abline (suspendu contre Le Havre) serait une bonne nouvelle pour Ahmed Kantari, qui avait dû s'appuyer sur Youssef El-Arabi dans un rôle de titulaire convaincant à 39 ans. Nantes (17e, 17 pts) doit impérativement grappiller des points avant un calendrier qui se complique vite (Angers, PSG, Strasbourg).

Qui ne joue pas ce week-end ?

Pas de match pour les FC Nantes Féminines (prochain rendez-vous le 11 mars) ni pour le Nantes Basket Hermine (reprise le 6 mars). Côté Hermine, la semaine n'a pas été vide pour autant : le club a officialisé la signature en professionnel de Nathan Soliman, phénomène de précocité de 16 ans qui débarque en Élite 2.